Peronospora in action!

di Andrea Della Casa

Tutti conoscono la peronospora, malattia fungina della vite e di molte altre specie vegetali.
Ma quanti hanno mai visto questo oomicete in azione?
Un ricercatore tedesco dell'Università di Karlshrue (di cui ora mi sfugge il nome) è riuscito grazie all'uso di una microcamera (molto micro immagino) a catturare il momento della penetrazione in una foglia di vite
(è possibile vedere il video qui ).

stoma su foglia di vite

Le spore del fungo penetrano passivamente all'interno delle foglie dagli stomi, quelle aperture che le piante utilizzano per gli scambi gassosi con l'esterno. La spora cade sulla foglia, germina e per chemiotassi (ovvero "annusando" particolari metaboliti che fuoriescono dagli stomi stessi) riescono a raggiungere l'apertura stomatica (in genere una spora dopo la germinazione per arrivare allo stoma ed aderire al substrato impiega circa 10 minuti.)

spora caduta in prossimità dello stoma che ha aderito al substrato

Una volta arrivata sullo stoma la spora emette un tubo germinativo che si protende all'interno dell'apertura dove avverrà, a contatto con le cellule dell'ospite, il colloquio molecolare tra pianta e patogeno. Attraverso questo "tubicino" il fungo trasferisce il suo citoplasma all'interno della pianta e lì si formeranno le varie ife che colonizzeranno l'ospite. Dall'ingresso fino al totale trasferimento del citoplasma trascorrono circa 3-4 gg.

altre due spore con tubo germinativo
già inserito all'interno dell'apertura stomatica

Una volta trasferito tutto il citoplasma la spora si "sgonfia".

spore ormai degradate

Successivamente, quando il patogeno non troverà più nutrimento in quella zona fogliare, si avrà la fuoriuscita dagli stessi stomi dei rami conidiofori portanti all'apice i conidi, spore agamiche (asessuate) responsabili degli inoculi secondari, che alla vista appariranno come una sottile muffetta bianca. Attraverso pioggia e vento i conidi si staccheranno dai rami e, posandosi su altre foglie, daranno origine ad una nuova infezione.

ifa che fuoriesce dallo stoma pronta a formare i rami conidiofori

rami conidiofori con all'apice strutture ovali (i conidi)

Diversa la situazione quando l'oomicete cade su vite selvatica.
Il patogeno germina, trova lo stoma ma non riesce ad entrare. Le cellule della piante riescono in qualche modo a bloccarlo ed impedire l'infezione. Per cui il "fungo" continua a svilupparsi all'esterno della pianta, sulla pagina fogliare, forma i rami conidiofori che però saranno sterili, senza conidi, perché per riuscire a formare queste strutture di disseminazione necessita di metaboliti che trova solo all'interno dell'ospite.
In questo caso quindi la pianta non subisce danno alcuno.

spore germinate, dirette in direzione degli stomi dove vengono poi bloccate

rami conidiofori sterili sviluppatisi sulla pagina fogliare

è evidente l'assenza dei conidi all'apice delle ramificazioni